L’Arboretum d’Antsokay

Si vous passez à Toliara un jour, prévoyez de passer quelques temps dans l’Arboretum d’Antsokay. L’endroit en vaut le détour, et vous aurez l’impression de vous rafraîchir dans une oasis en plein désert. L’excursion peut prendre des semaines pour les scientifiques, ou seulement quelques heures pour les amateurs du tourisme confidentiel.

L’Arboretum

L’arboretum d’Antsokay se trouve sur la RN7, à environ 6,5 km (soit 10 minutes en voiture) de l’aéroport de Tuléar. C’est un parc botanique de 40 ha situé dans le village d’Antsokay, au sud-est de la ville.  Il a été créé vers 1980 par Herman Petignat, un botaniste amateur suisse qui voulait planter et faire reproduire des plantes endémiques menacés par la déforestation et les feux de brousse. Le parc compte aujourd’hui plus de 900 espèces, pour la plupart médicinales, et dont 90% ne se trouvent qu’à Madagascar.

Outre son impressionnante flore et ses baobabs multicentenaires, l’Arboretum d’Antsokay abrite aussi des reptiles, des lémuriens (lézards, tortues radiata, etc.) et des oiseaux endémiques. La promenade dans le parc prend une demi-journée et, si vous n’avez pas apporté de quoi manger à midi, vous pouvez déjeuner dans le restaurant du parc.

De nombreux oiseaux logent dans les arbres du parc, mais c’est en fin d’après-midi que vous aurez une meilleure opportunité de les admirer. La superposition des nuages rouges et oranges pendant le coucher de soleil est également un véritable spectacle à ne pas manquer. Et si vous souhaitez passer la nuit dans le parc, l’Arboretum d’Antsokay dispose de sept lodges tout confort. Vous avez droit à des sanitaires privés et d’une connexion wifi haut débit. Le lodge double standard coûte 110 000 Ar tandis qu’il faut prévoir dans les 155 000 Ar pour la catégorie haut de gamme. Vous pouvez aussi vous baigner dans la piscine puisque c’est inclus dans le tarif, sinon la maison affiche un accès piscine à 5000 Ar pour les non-résidents.

L’Auberge de la Table 

L’arboretum d’Antsokay est attenant à l’Auberge de la Table, dont le nom s’inspire de la forme plate de la colline qui surplombe le village. Le restaurant propose des menus français, mais également des spécialités locales comme le filet de zébu à la sauce basilic, la tomate à la viande de chèvre ou des mets au coco. La spécialité de la maison reste cependant le fromage de chèvre, un produit du terroir fabriqué pur ou coupé avec du lait de vache. Le déjeuner et le dîner coûtent 40 000 Ar par couvert, et vous pouvez manger à l’intérieur ou en plein air, les pieds dans le sable.

Horaires d’ouverture 

L’arboretum d’Antsokay est ouvert 7 jours /7, de 7h 30 à 17h 30.